박세리의 세계정상 정복에는 전담 캐디 제프 케이블(43)도 톡톡히 한 몫을 했다. 우람한 체격의 케이블은 박세리가 위기에 빠질 때마다 격려 하며 기술적인 도움을 준 숨은 공로자였다.

둘은 지난해 처음 만났다. 무대는 한국에서 열린 삼성컵 세계여자선 수권대회. 발 스키너(미국·38)의 캐디로 출전했던 케이블은 박세리와 우연히 같은 조에서 라운딩하게 됐다. 발 스키너는 83년에 LPGA무대에 데뷔한 노련한 골퍼. LPGA 상금랭킹 20위에 올라있다.

박세리와 케이블을 묶어 준 것은 샌드위치. "처음 만났을 때 세리 가 영어를 잘 못하는 줄 알았어요. 그래서 서로 말도 안하고 있었죠. 같 이 라운딩하는 중간에 세리가 샌드위치를 먹고 있는 걸 봤는데 세리가 자연스럽게 '한 입 먹어볼래요' 하고 권했고 그 뒤로 우린 단짝이 됐습 니다." 케이블의 말이다.

박세리와 케이블은 이후 LPGA 투어 테스트에서 골퍼와 캐디로 한 팀 이 됐다. 이 테스트에서 박세리는 크리스티 커와 공동 우승을 차지하며 프로에진출, 명콤비의 시작을 알렸다. "그때만 해도 세리가 대단한 잠재 력을 갖고 있는 줄은 알았지만 불과 몇달 뒤 메이저대회 우승자가 될 줄 은 꿈에도 생각하지 못했습니다.".

케이블은 박세리가 지난 주 초 대회가 열리는 듀퐁컨트리클럽에 도착, 48홀이나 연습을 해 자신이 지칠 정도였다며 "세리는 대단한 연습벌레" 라고 말했다.

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