'한국골프의 희망' 박세리(21·아스트라)가 미 여자프로골프(LPGA) 메이저대회에서 36홀 최저스코어기록을 세우며 선두를 지켰다. 전날 투 어 참가이래 처음 선두에 나섰던 박세리는 16일 오전(한국시간) 윌밍턴 듀퐁컨트리클럽(파71)에서 계속된 '98맥도널드 LPGA챔피언십'(총상금 130 만달러) 2라운드에서 3언더파 68타를 기록, 중간합계 9언더파 1백33타로 2위 리사 월터스(1백35타)를 2타차로 제쳤다. 박세리의 2라운드 타수 합 계는 LPGA챔피언십 36홀 신기록이며, 이 대회에서 한 선수가 1, 2라운드 에서 계속 선두를 지킨 것도 10년만에 처음이다. 종전 이 대회 36홀 기 록은 83년 알렉산드라 라인하르트가 세운 1백35타였다.

박세리는 아이언 샷이 더욱 정교해지고 어프로치와 퍼팅 등 쇼트게 임이 안정되어 이날 버디 4개, 보기 1개를 쳤다. 특히 장기인 드라이버 샷 위력을 유감없이 발휘해 전날 파5홀 3곳서 모두 버디를 잡은데 이어 이날도 2곳(11,16번홀)서 버디를 챙겼다. 백나인에서 출발한 박세리는 파3인 8번홀에서 홀컵 3m 지점에 떨어진 볼을 퍼팅에 성공, 세번째 버디 에 성공했다.

뉴욕타임스(NYT)와 AP통신 등 현지언론은 박세리의 선전을 앞다투 어 보도하고 있다. NYT는 체육면에서 "그동안 박세리를 주시했던 사람들 은 오늘 같은 성적을 예상했다"며 "박은 요즘들어 퍼팅이 한결 부드러워 져스타가 될 가능성이 크다"고 호평했다. NYT는 "박은 17세때 정규대회 에서 언더파를 쳤으며, 아마추어시절 국내 30개 대회를 석권했다"고도 소개했다. AP통신도 "박세리가 이번에 새로운 이정표를 세울 것"이라고 전망했다. (

☞ 잠깐! 나도 한마디