전체주의 허구성 지적...살아서 사회주의 붕괴 지켜봐 .

"젊어서 마르크스주의자가 되어보지 않은 자도 바보요, 나이 들어서 마르크스주의자로 남아있는 자도 바보다." 유명한 칼 포퍼의 말이다. 1994년 92세로 타계한 비판적 합리주의자 포퍼는 45년 '열린 사회와 그 적들'을 내놓아 서양의 지식인사회를 찬반양론으로 갈라놓았다.

열린 사회란 인간의 이성을 존중하는 개인주의 사회요, 상호비판과 논의로 오류를 교정하는 자유주의 사회다. 따라서 어떤 형태든 독재체 제를 용인하지 않는다. 열린사회에 대립되는 닫힌 사회는 전체주의 사 회다. 포퍼는 개인을 제물로 요구한 전체주의가 얼마나 미신이고 허구 인가를 폭로한다. 그는 전체주의의 바탕인 역사주의를 공략함으로써 닫 힌 사회를 기반부터 붕괴시키려고 한다.

역사주의란 역사가 필연적인 역사법칙에 의해 진행된다는 교설이다. 역사주의는 선민사상의 유산이다. 역사의 배후에는 신의 계획이 숨어 있고, 신은 자신의 계획을 실현시키는 도구로 어떤 민족을 선택했다는 주장이다. 포퍼는 현대의 두 역사주의, 즉 우파의 파시즘과 좌파의 마 르크스주의가 모두 이런 역사주의의 흐름을 계승하고 있다고 역설한다.

그는 열린 사회의 최대 적으로 플라톤과 헤겔을 꼽았다. 마르크스로 이어지는 역사주의 계보를 형성했다는 이유에서다. "역사에 의미를 부 여하는 것은 인간이다. 신이 자신의 의지를 역사속에 실현시킨다는 사 람이 있지만 그것은 신에 대한 모독이다. 역사가 우리를 심판하게 놔둘 것이 아니라 우리가 역사를 심판해야 한다." 그는 모든 현실을 확실하 게 설명할수 있다는 마르크스의 역사이론을 '점성술'이라고 비판한다.

칼 포퍼의 '열린 사회…'는 국제외환시장을 주름잡는 '제자' 덕에 한층 현실감이 있다. '20세기의 마이더스'로 불리는 헝가리 출신 외환 투기가 조지 소로스(66)는 포퍼의 충실한 제자. 소로스는 최근 동남아 지역외환을 집중적으로 사들여 동남아 국가를 위기에 빠뜨렸다. 이유는 아세안이 '열린사회의 적'인 군사독재국가 미얀마를 회원국으로 받아들 였기 때문이다. 런던 경제학대학원에서 칼 포퍼를 만난 소로스가 매년 3억달러 이상을 동유럽 등에 퍼부어 자선사업을 하는 것도 '열린사회…' 때문이다.

칼 포퍼는 1902년 오스트리아의 유태인 가정에서 태어났다. 젊어서 는 마르크스주의에 심취하고 사회민주당원으로 좌익정치에도 관여했지 만, 나치스의 광풍이 유럽전역을 휘몰아치자 뉴질랜드로 피신했다. 그 곳에서 38년에 집필을 시작해 43년에 완성한 책이 바로 '열린사회…'.

"마르크스주의가 하나의 중대한 문제로 나타나리라는 생각에서 마르 크스를 길게 다루었다." 대전종식에 이어진 냉전과 사회주의의 붕괴.그 는 살아서 자신의 '예언'이 옳았다는 것을 지켜본 운좋은 철학자였다.

<이준호 기자>

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