서울시는 오는 10월까지 시청 앞을 시민광장으로 조성할 계획이라고

한다. 소요 예산은 20억원 정도로 추산하고, 광장 내부에 대한 구체적인

설계와 광장 명칭은 현상 공모를 하는 방안을 검토하는 모양이다. 시는

시청 앞 광장 조성사업이 끝나는 대로 광화문과 남대문 주변을

시민광장이나 휴식공간으로 조성하는 방안도 추진중이라고 한다.

어떠한 광장과 거리를 만들 것인가. 광장과 거리는 역사적 산물이어서

시대의 흐름에 따라 변한다. 이에 대한 정책이 지나치게 정치적 업적을

전제로 하거나 기념비적인 ‘보여주기 사업’으로 진행되는 것은

바람직하지 않다. 서울 여의도 광장, 광주 금남로 등 우리 역사 속에서

살아있던 광장과 거리가 결국 문화적인 꽃을 피우지 못하고 역사의

기록만 남아 있다. 서울 동숭동 대학로의 ‘차없는 거리’는 청소년의

놀이문화와 관련정책 부재로 ‘차있는 거리’로 부활된 지 오래다.

이번 월드컵에서 한국팀 경기가 열릴 때마다 시민들이 어디 모이는가에

대한 관심은 중요한 사건이 됐다. 그곳이 거리이건, 광장이건,

운동장이건, 백사장이건, 강변이건 간에 전광판과 멀티비전이 있고, 함께

응원할 수 있는 공간이라면 사람들은 마다하지 않았다. 그것은 사람이

거닐 수 있는 광장이나 거리에 문화적 인프라가 조성돼 있어 발생한

자연스런 현상이 아니라, 월드컵이라는 힘에 이끌린 결과다. 무엇보다

대형 스크린은 문화적 인프라가 전혀 조성돼 있지 않은 광장과 거리의

공백을 채워주었다. 사람들은 영상을 보고 환호했고 스스로 전율했다.

그것은 축제나 놀이문화가 성숙돼 정착된 현상이 아니다. 월드컵과

태극전사가 있었기에 가능했던 것이다.

기본적으로 동서양을 막론하고 사람이 사는 곳의 광장과 거리는 문화적

공간의 중추 역할을 한다. 지금까지 크고 작은 문화공간들이 확충돼

왔지만 다양한 문화공간을 아우를 수 있는 거리와 광장의 역할과 기능이

부재했다. 그것은 우리의 광장과 거리가 정치적인 투쟁과 희생으로 인해

문화적 중추신경이 마비됐기 때문이다. 파리, 런던, 로마는 물론이고

최근의 미국 캘리포니아 지역의 신도시 광장과 거리에는 기본적으로

일상적인 문화를 향유할 수 있는 인프라가 구축돼 있다. 로스앤젤레스

서쪽에 있는 산타모니카시(市)의 경우, 1988년에 차도의 일정 구역을

사람이 거니는 광장과 거리로 재개발하는 데 성공해 지금까지 시민과

관광객들의 발길이 끊이지 않고 있다. 세계인이 알 수 있는 랜드마크는

없어도 사람이 걸을 수 있고, 원하는 책을 읽을 수 있으며, 다양한

예술과 영화를 즐길 수 있다. 거리에서 무명의 예술가들과 밝은 얼굴의

노점상들이 농을 건넨다.

이제 우리도 문화인프라를 갖춘 다양하면도 크고 작은 광장을 만들어야

한다. 크기나 랜드마크에만 집착하지 말고, 기존의 문화인프라를 활용할

수 있는 문화소비의 광장과 거리를 조성하자. 시청과 광화문 거리뿐

아니라, 서초동 예술의전당 앞의 남부순환로를 사람들이 걸어다닐 수

있도록 만들자. 놀이문화의 콘텐츠를 채울 수 있는 다양한 아트웨어도

준비해야 한다. 광장과 거리에서 청소년, 여성, 장애인, 노인, 일터를

잠시 떠나 휴식을 취하는 직장인들이 문화적으로 자신감을 지닐 수

있도록 배려하는 정책을 세워야 할 때가 왔다.

(김형수/연세대 영상대학원 교수)