브라질의 축구스타 지코(48)는 국내 팬에게도 그리 낯설지 않다. 그는 마흔 살이던 지난 93년 일본이 J리그를 출범하며 축구중흥을 꾀할 때 ‘간판’ 역할을 했다.
지코는 현재 총감독으로 있는 가시마 앤틀러스의 선수로 뛰며 전성기 시절의 편린만 살짝 들춰보였지만 일본 팬들은 그 신기(신기)에 놀라워하며 축구의 묘미에 흠뻑 매료되곤 했다. 위성방송을 통해 J리그를 지켜보던 국내 팬들도 불혹의 선수가 펼치는 마술에 박수를 보냈다.
지코는 현역시절 ‘하얀 펠레’란 애칭으로 불렸다. ‘축구의 신’이라 불리던 펠레가 70년 멕시코월드컵을 끝으로 사실상 대표팀에서 은퇴하자 그의 모든 기량을 빼닮은 지코가 팬들의 아쉬움을 달래주었다...▶계속
