사람들은 왜 산에 가며 무엇 때문에 바위에 오르는 것일까? 과거에는 높은 산에 오르기
위한 수단으로 산의 일부인 암벽을 오르고 빙벽을 등반했다.선구적인 산악인들은 보다
힘든 곳을 가능한 어려운 방법으로 오르는 것이 가치 있다고 생각하고 실천해 왔는데
알파니즘의 본질은 바로 이렇게 어려움을 추구하는데 있다고 할수 있다. 암벽등반은
알파니즘에서 발전하여 등반의 수단이 되다가 유럽과 미국의 산악 선진국들에 의해 등반
난이도를 객관적으로 평가하는 방법이 발전하면서 부터 독립된 분야로 전개되어 나갔고
이러한 흐름이오늘날 경기를 할 수 있는 스포츠클라이밍을 만들어냈다.
스포츠클라이밍은 인공암벽의 제작기술의 발전과 함께 올림픽 시범종목으로 채택
되기까지 이르렀다.스포츠클라이밍이 실제 기후와 자연조건 또는 위험성이 배제된
상태에서경기를 할 수있는 반면 등반은 모험성이 내포되어 있으며 비경기적 이라고 할 수
있다.한국에서의 암벽등반은 서울의 인수봉과 도봉산 등지의 암벽을 중심으로 시작이
되었다. 기록에 의한 인수봉의 초등반은 1929년 9월 영국인 외교관이었던 아처와 그의
일행들에 의해서였다. 1930년대에 이르러서는 극소수의 한국인들이 백령회라는 클럽을
조직하여 인수봉과도봉산에 초등루트를 개척하고 북한의 금강산을비롯하여 백두산을
무대로 산악활동을 펼쳤다. 백령회는 1945년에 창립된 한국산악회의 모태가되었다.
20세기 초반 지구의 탐험이 거의 끝나고히말라야의 8000미터급 초등반의 경쟁이
한창이었 던1950년대가 지나서야 우리는 고산등반에 눈을 돌리게 되었다. 짧은 역사에도
불구하고 한국인들의 등반 활동은 질적양적 성장을 거듭해 왔는데 이러한 활동의 주역은
암벽등반을 추구하는 산악인들이었다. 맹렬 산꾼들은 오늘도 쉴새없는 오름짓을 통해
그들만의 꿈을 키워간다. 그들에게서는 끊임 없는 수행을 통해 깨달음을 알고자하는
구도자의 일면을 느낄 수 있다.나의 암벽등반 사진은 그들을 동경하는 마음에서 출발한
기록 작업의 일부이다.--사진가 손재식--
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