美 UC버클리대 리처드 블랙 처장

‘"미국의 수능시험 SAT 변별력없고 사교육 부추겨 리더십 봉사활동등 중시 대학입시때 종합평가"

“대학이 개성과 창의가 중시되는 21세기 사회에 맞는 인재를 육성하기 위해서는 각 대학별 특성에 맞게 입시제도부터 다양화해야 합니다.”

서울대 초청으로 최근 방한했던 미국 UC버클리 리처드 블랙(Richard W Black·59) 입학처장. 30여년간 입시만을 담당해온 그는 “버클리대학도 97년부터 입시제도를 바꿨다”고 했다.

그전까지 SAT(수능시험)·GPA(고교내신성적) 등 100% 성적을 기준으로 선발했지만, 현재는 성적만으로 우선 50%를 뽑고, 나머지 절반은 일정 성적 이상인 학생 중에서 자기소개서, 봉사활동, 수상경력, 리더십, 가정환경 등 다양한 평가항목을 종합해 선발한다고 한다. “공부 한가지만 잘하는 학생으로는 미래 경쟁사회에 대처할 수 없다”는 게 이유였다. 버클리대학은 서울대가 입시제도를 벤치마킹하는 미국 주요 대학의 하나다.

버클리대가 입시제도를 바꾼 데는 다른 속사정도 있었다고 한다. 블랙 처장은 “명문대 선호경향은 한국에만 있는 특수한 현상이 아니다”고 말했다. 버클리대는 미국 대학 중 10위 안에 드는 명문으로 전국 각지에서 매년 3만6000명 정도가 지원서를 낸다. 이중 4분의 1 가량인 8900여명이 최종 입학통지를 받는데, 합격자 중 43% 정도만이 이 학교에 등록하고 나머지 57%는 하버드·칼텍(캘리포니아공대)·스탠퍼드 등 복수 합격한 다른 명문대학에 등록한다고 한다. 결국 초일류 대학과 똑같은 학력위주의 입시제도만 고집해서는 경쟁을 따라잡을 수 없다는 위기의식이 입시제도 변화로 이어진 셈이다.

바뀐 제도는 아직 시행된 지 몇년 안돼 정확한 결과분석이 안되고 있지만, 일선 고등학교 진학담당자나 학내 교수들로부터는 “종전보다 훨씬 우수한 학생들이 입학했다”는 평가를 받고 있다고 블랙 처장은 말했다.

블랙 처장은 “미국에서도 SATⅠ의 부작용이 심각해 버클리대의 경우 2003년부터 SATⅠ의 배제를 검토하고 있다”고 말했다. 대신 선택과목 수가 많고 난이도가 높은 SATⅡ의 비중을 늘릴 계획이라는 것이다. 블랙 처장은 “변별력이 없는 SATⅠ은 미국내에서 개인교습 등 사교육을 부추긴다는 비판을 받고 있다”며 “SATⅠ 성적과 대학진학 후 성취도도 별 상관관계가 없다고 판단된다”고 말했다.

올해 바뀌는 서울대 입시안에 대해 블랙 처장은 “서류만으로 평가할 수 없는 지원자의 창의력·논리력·대인관계 등을 평가하기 위해 심층면접을 실시하는 것이 인상적이며, 학생들이 다양한 학문을 접한 뒤 전공을 택할 수 있는 모집단위 광역화도 바람직하다”고 말했다. 하지만 “학력차가 뚜렷한 고등학교간의 차이를 인정하지 않아 성적 우수자가 몰려있는 고등학교가 불이익을 받을 수 있는 게 아쉽다”고 말했다.

( 나지홍기자 willy@chosun.com )