청계천과 중랑천 등 서울 주요 하천에 사는 물고기들은 해마다 봄이나 여름날에 좀 큰비가 내릴라치면 떼로 목숨이 위협받곤 했다. 빗물이 도로 위의 오염물질을 씻어 내려가는 과정에서 곧바로 하천으로 흘러들어가 수백 수천 마리씩 죽어서 둥둥 떠오르는 '참사'가 발생했기 때문이다.

이런 비극을 줄이기 위해 서울시가 올봄부터 중랑천·안양천·탄천·청계천 등 4개 하천 주변 도로에 대해 집중적으로 물청소에 나선다. 서울시는 우선 오는 3월에 중랑천변 동부간선도로와 청계천 유역 도로 등에 대한 청소 작업에 들어갈 계획이다.

이연배 서울시 물관리정책과장은 "오랜 기간 비가 오지 않다 강우량 2㎜ 이상의 비가 내릴 경우 하수처리가 제대로 되지 않고 하천으로 흘러들어 물고기들의 생명을 직접 위협한다"고 말했다. 도로 위 먼지와 자동차 매연, 제설작업용 염화칼슘 등 오염물질이 한꺼번에 비에 씻겨 내려가 물고기 떼죽음으로 이어지기 때문에 도로를 깨끗이 청소해야 위험요소를 제거할 수 있다는 것이다.