◆“대졸 중국인 가정부를 찾습니다”

‘중국말을 가르치는 가정부’는 한국에서 일하는 중국인 여성들에게도 매력적인 직종이 되고 있다.

차오모(여·42)씨는 지난달부터 서울 한남동의 한 빌라에 들어가 살기 시작했다. 그는 중국 하얼빈의 중학교에서 음악선생님을 하다가 2002년 한국에 와 지난달까지 서울 종로의 중국어 학원에서 강사로 일했다. 그러나 중국어 학원 강사가 너무 많아져 월급이 별로 오르지 않자 돈을 더 벌 수 있는 가정부를 선택했다. 차오씨는 “대학까지 나온 사람이 남의 집 가사일을 함께하면서 중국어를 가르치는 게 이상해 보일지 몰라도 다른 가사 도우미보다 월급을 많이 받는다”고 했다. 현재 고학력 중국인 가정부들이 받는 돈은 한 달에 130만~180만원 선.

서울 강남구 대치동에 사는 박모(32·광고대행사 직원)씨는 지난달 초부터 딸(4)을 돌볼 고학력 중국인 가정부를 구하려고 애썼지만 아직까지 적임자를 찾지 못했다. “하겠다는 사람은 많지만 대졸 이상의 학력을 갖추고 있으면서 신원이 확실한 중국인 여성을 찾기 힘들다”고 박씨는 말했다.

대졸 이상 학력을 갖춘 중국인 가정부를 찾는 것이 쉬운 일은 아니다. 더구나 불법 체류자가 아니고 신원이 확실한 사람을 찾는 것은 더욱 어려운 게 현실이다.

현재 고학력 중국인 가정부들은 대개는 불법 체류자이고, 알음알음으로 고용되는 경우가 많다.

한성대학교 경제학부 박성범 교수는 “중국의 성장 속도를 볼 때 앞으로 중국어는 영어 못지않게 중요해질 것”이라며 “고학력 중국인들이 한국에서 합법적으로 일할 수 있도록 제도적 뒷받침이 필요하다”고 밝혔다.

◆미국에서도 고학력 중국인 가정부 인기

미국에서도 중국인 오페어(au pairs: 가정에 입주해 집안 일을 거들며 언어를 배우는 외국인 유학생. 요즘은 아이에게 외국어도 가르치는 고학력 외국인 여성을 지칭하는 경우가 많음)를 구하는 중산층 가정이 늘어나고 있다. 중국이 세계 경제의 중심이 될 것이기 때문에 어린 자녀들에게 중국어를 가르치겠다는 것이다. 중국인 오페어는 대부분 중국 본토에서 대학을 다니거나 졸업한 20·30대 여성들이다. 이들의 숫자는 2004년 이후 급격히 늘어 작년 9월 현재 1400여 명이 등록돼 있다.