금정산을 찾는 등산객들로부터 큰 불만을 사고 있는 부산시 금정구 청룡동 범어사의 입장료(문화재관람료)가 내년에 폐지될 것으로 보인다.

부산시는 4일 금정산을 찾는 시민들의 편의를 위해 범어사의 입장료를 폐지하는 대신 시가 그에 해당하는 돈을 사찰측에 지원하기로 하고 내년 예산에 3억원을 편성했다고 밝혔다.

국내 3대 사찰의 하나로 꼽히는 범어사는 금정산 북문쪽으로 가는 길목에 위치, 많은 시민들이 등산을 위해 이 사찰을 통과하고 있는데 사찰 내 문화재 관람 여부에 관계없이 일률적으로 어른은 1천원, 청소년은 700원, 어린이는 500원의 입장료를 거둬 이를 둘러싼 시비가 잦고 상당수 등산객들은 입장료를 내지 않기 위해 먼 길을 돌아가는 불편을 겪고 있다.

이 때문에 범어사의 입장료 폐지를 요구하는 시민들의 목소리가 높은 실정이다.

시 관계자는 “범어사가 연간 징수하는 문화재 관람료가 3억수천만원대인데 징수에 필요한 인건비를 제외하고 3억원을 지원하기로 했다”고 말했다.

시 관계자는 “범어사를 찾는 불교신도들은 입장료를 내지 않기 때문에 유료관람객 대부분은 사찰내 문화재를 관람하기 위해 찾기보다 금정산 등산을 위해 거쳐가는 사람들”이라며 “시의회의 심의를 거쳐 예산이 확정되면 내년 1월1일부터 입장료 징수를 폐지할 계획”이라고 밝혔다.

지난해 범어사를 찾은 유료 관람객은 36만여명으로 사찰측이 징수한 입장료는 3억3천700만원이다.