’마린보이’ 박태환(17.경기고)이 4일(한국시간) 카타르 도하 하마드 아쿠아틱센터에서 벌어진 아시안게임 경영 남자자유형 200m에서 아시아신기록을 수립하며 금메달을 목에 건데는 가족의 응원이 큰 힘이 됐다.

이날 경기장 관중석에는 아버지 박인호(58)씨와 어머니 유성미(49)씨, 누나 인미(25)씨까지 온 가족이 총동원돼 ’박태환 파이팅’을 목놓아 외쳤다.

어머니 유씨는 경기가 끝난 직후 “내가 더 떨렸어요. 너무 기쁘지만 아직도 마음이 진정이 안돼요”라며 첫 마디를 꺼냈다. 소감을 물어보니 “태환이 아빠한테 물어보세요”라고 떠넘겼다.

늦둥이인 외아들이 금메달을 따는 모습을 지켜보기 위해 온 가족이 도하 원정길에 올랐지만 고난의 연속이었다. 경유지인 아랍에미리트연합(UAE) 두바이 국제 공항에서 갈아타야 할 비행기가 고장이 난 것. “수리 중이니 고치면 출발한다”는 말을 믿고 기내에 앉아있다 예정시간보다 7시간이나 늦은 2일 오후 현지에 도착했다.

어렵게 도착했지만 선수촌에서 생활하고 있는 태환이의 얼굴을 볼 수 없었다. 결국 이날 경기장에 와서야 자랑스런 아들을 볼 수 있었고 먹는 것 때문에 고생하고 있다는 얘기를 듣고 바리바리 싸온 인스턴트 밥과 반찬을 건네줬다.

아버지 인호씨는 “소감이 달리 있겠느냐. 말로 할 수 없이 기쁘다”며 “일본과 중국 선수들이 2명씩 출전해 연막 작전을 펼쳤지만 이를 무릅쓰고 금메달을 목에 걸어 대견하고 자랑스럽다”고 말했다.

인터뷰 중 시상식이 열리자 가족들은 “저것만 보고 나중에 하자”며 말을 끊었다. 가족들은 박태환이 시상대에 올라 메달을 목에 거는 장면과 진짜 금메달이 맞는지 손으로 만지며 확인하고 입으로 깨무는 장면 등을 지켜보며 연방 미소를 지었다.

내내 동생의 일거수일투족을 캠코더에 담던 누나 인미씨는 박태환이 관중석 옆으로 걸어가다 꽃다발을 던져주자 “파이팅! 잘했다”고 격려하며 행복한 웃음을 터트렸다.

박태환은 경기 시작 전 긴장을 가라앉히기 위해 항상 헤드폰을 끼고 음악을 듣는데 모든 음악은 인미씨가 동생을 위해 인터넷을 통해 다운로드 받은 것이다.

아버지 인호씨는 “태환이의 경기를 다 지켜보고 함께 출국할 예정”이라며 “태환이가 가족의 응원소리를 듣고 힘을 내 반드시 3관왕을 할 것”이라고 장담했다.