프라이드의 연말이벤트 남제(男祭)가 올해 일본의 지상파 TV에서 방송되지 않을 전망이다.

프라이드 주최사 DSE와 협상 중이던 일본의 아사히TV가 12월 31일 저녁 시간대에 타 프로그램을 편성하면서 남제 중계권을 사실상 포기했기 때문이다.

프라이드 남제는 2003년부터 지난해까지 후지TV에서 방송되며 동 시간대 프로그램 중 전국 시청률 3위를 기록해왔다. NHK의 홍백가합전, TBS의 K-1 다이나마이트와 시청률 전쟁을 벌이며 일본에서 격투기가 대중적인 코드로 자리잡는 데 일조했다.

그러나 지난 6월 DSE의 야쿠자 연루설이 불거지자 후지TV가 프라이드 중계방송 계약을 파기했다. 3년간 후지TV 전파를 탔던 남제 역시 지상파 방송사를 잃게 됐다.

DSE는 남제의 지상파 입성을 위해 타 방송사들과 협상을 진행시켰다. 그중 가장 관심을 보인 방송사가 아사히TV였다. 최근까지 사카키바라 노부유키 DSE 대표는 "현재 한 방송사와 이야기를 진행 중"이라며 아사히TV와 계약에 관한 협상이 상당부분 진척됐음을 시사했다.

하지만 29일 아사히TV가 저녁시간 대에 타 프로그램을 편성했다고 발표함에 따라 사실상 중계권에 대한 협상이 결렬됐음이 밝혀졌다. 타 방송사가 관심을 보이지 않는 가운데 아사히TV가 중계를 포기함에 따라 올해 남제는 일본에서 위성TV PPV로만 방송될 가능성이 높아졌다.

경쟁이벤트 K-1의 다이나마이트는 예년과 변함없이 TBS에서 12월 31일 저녁 6시부터 밤 11시 30분까지 방송될 예정이다. 남제의 추격이 불편했던 다이나마이트는 남제가 지상파로 방송되지 않을 경우, NHK의 홍백가합전을 목표로 시청률 확보에 총력을 기울일 수 있게 된다.