봄이 무르익은 4월의 마지막 주말. 가족·연인과 손잡고 향긋한 꽃 향기 속에 푹 파묻히고 싶은 때다.

마침 거대한 꽃의 향연이 펼쳐진다. 28일부터 5월 10일까지 경기도 고양시 한국국제전시장(KINTEX)에서 열리는 ‘2006고양세계꽃박람회(www.flower.or.kr)’다. 올해로 4회째. 매회 100만 명 가까운 인파가 몰렸다. 김춘수 시인 작품마냥 이름 불려지길 기다리는 1억 송이가 넘는 꽃들이, 지금 행사장을 가득 채우고 있다.

박람회장을 들어선 순간 눈길을 끄는 건 10m 높이의 대형 조형물. 펜지·메리골드 등 10만 송이 꽃으로 축구공과 독일월드컵 엠블렘 모양을 꾸몄다. 높이 3.5ｍ짜리 대형 꽃 전망대도 있다. 1만6000여 평에 달하는 꽃 축제 현장을 한 눈에 볼 수 있다.

테마별 전시관도 발길을 끈다. ‘장미원’에선 사랑의 상징 장미의 모든 것을 볼 수 있다. 네덜란드 등에서 온 신품종 장미 100여 품종이 놓여있다. ‘카트라이더’ ‘둘리’ 등의 게임·만화 캐릭터들을 꽃으로 만든 ‘어린이정원’도 있다. 억대를 호가하는 고가 분재 전시 코너도 가보자. 보기 힘든 꽃들도 나온다. ‘통일관’엔 백두산의 아리·구름미나리아재비·산톱풀 등 77종의 백두산 자생식물들이 다양하게 연출돼 있다.

꽃만 있는 게 아니다. 희귀곤충들도 ‘특별출연’한다. ‘자연생태관’에는 다리가 6개인 일반곤충과 달리 다리가 4개인 윌커리하늘소와 양쪽 날개의 색깔이 완전히 짝짝이인 데모레우스호랑나비, 뿔 6개 달린 오각뿔풍뎅이, 좌우 대칭으로 암수 한 몸인 세리시우스사슴벌레 등 희귀 곤충 표본 11점이 전시된다. 30여종 1500여 점의 국내외 곤충 표본도 함께 볼 수 있다.

‘배용준 난(蘭)’ ‘다이애나(숨진 영국 황태자비) 난’ ‘잭키 챈(성룡) 난’ ‘로라 부시(미 대통령 부인) 난’ ‘권양숙(영부인) 난’ 등 유명인 이름을 딴 난을 보는 것도 색다른 즐거움. 싱가포르 국립 난공원이 개발한 것들이다. 이번 꽃 박람회는 처음으로 킨텍스 실내에서 열린다. 기존엔 일산호수공원을 중심으로 야외에서 펼쳐졌다. 장소를 실내로 옮긴 만큼, 한 번에 둘러보기 좋다. 2000대 규모 주차장이 갖춰져 있지만, 인파를 감안하면 대중교통 이용이 한결 편할 듯하다. 입장권 가격은 성인 1만원, 학생 6000원, 어린이 4000원. (031)995-8654, 908-7750~4