▲ 청계천 복원이후 은행을 비롯한 주변 빌딩들이 이용객들의 무절제한 출입으로 몸살을 앓고 있다./ 스포츠조선DB

"청계천변 안내표지를 보고 5분 넘게 걸어 주변 화장실을 찾았는데, 결국 포기했죠. 줄이 장난이 아니더라구요." 얼마전 새 관광명소가 된 청계천을 거푸 찾은 여대생 최모씨(21)는 물어물어 찾아간 화장실 앞에 길에 늘어선 줄을 보고는 깜짝 놀랐다.

"화장실을 이용하는 사람이 너무 많아 그 수를 세어봤더니 오후 들어 1000명을 넘었어요. 결국 포기했죠. 어떻게 감당하라는 건지…." 청계천 주변 빌딩 경비원 이모씨 역시 매일같이 몰려드는 '화장실 인파'에 혀를 내둘렀다.

청계천이 복원 전부터 예고된 이른바 '3무(無)의 몸살'을 한층 심하게 앓고 있다.

청계천에는 관광의 3가지 기본인 화장실, 휴지통, 그늘막 쉼터가 없다. 그러다보니 매일 주변 빌딩과 지하철은 화장실, 쓰레기 전쟁에 직면하고 있다.

특히 화장실. 서울시 시설관리공단은 청계천변에 화장실을 만들지 않는 대신에 주변 건물을 개방 화장실로 지정, 운영하고 있다.

그런데 1차 지정된 화장실의 숫자는 불과 85곳. 100여곳으로 늘린다해도 하루 평균 30만명의 청계천 인파를 상대하기에는 태부족이다.

이에 따라 화장실이 아수라장으로 돌변하는 일이 수시로 벌어져 관리원들이 진땀을 흘린다. 더욱이 24시간 운영체제인 일부 개방 화장실은 취객들로 인해 난장판이 되기 일쑤. 일부 빌딩에서는 물 사용량도 3배 이상 늘어 수도요금 감면이나 개방 보조금 혜택 만으로는 어림도 없다며 아예 지정 명단에서 빼달라고 하소연한다. 이미 개방 화장실 안내표시를 종이로 가린 곳도 생겨나고 있다.

인근 은행들은 아예 '휴지통 쉼터'. 청계천 이용객들이 슬그머니 휴지를 놓고 가거나 공짜 커피까지 마셔도 은행으로선 막을 도리가 없다. 그늘막 쉼터가 없는 청계천변의 은행들은 내년 여름 무더위를 몹시 두려워하고 있다.

청계천 3무에 대해선 시민정신 외에 달리 뾰족한 대책이 없다.

서울시 시설관리공단의 한 관계자는 "미관상 문제도 걸리지만, 무엇보다 큰 비가 오면 물이 3m 높이로 불어나고 물살이 세차 구조상 화장실을 설치하기 어렵다"며 "재개발 빌딩이 들어설 때 대형 화장실과 휴지통을 확보하는 방안 등을 추진하고 있다"고 밝혔다.