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관련특집“액션을 하는 연기자가 되고 싶을 뿐, 액션 연기자로 불리고 싶지는 않다.”
청룽(成龍)의 팬이라면 눈치챘겠지만 지난 수년간 그는 조금씩 달라지고 있다. 불사조 청룽이 영화 속에서 처음 죽는 모습을 보였던 영화는 2003년 ’메달리온’. 올해 초 ’뉴폴리스스토리’에서 눈물을 흘리며 좌절했던 그는 14일 개봉하는 ’신화-진시황릉의 비밀’에서는 여주인공 김희선과 불멸의 사랑을 나누기도 한다.
올해로 그의 나이는 51살. 얼마 전 홍콩에서 열린 기자회견에서 그는 4~5년 뒤에는 액션 연기를 접을 것이라고 말하기도 했다.
7일 부산영화제 참석차 한국을 찾은 그는 최근의 달라진 모습에 대해 “나는 계속 변하고 있다”며 입을 열었다.
그는 “미국에서는 나를 홍콩 경찰로만 보기 때문에 다른 모습을 보이기가 쉽지 않았다”면서 “그래서 나쁜 사람도 될 수 없었고 키스도 할 수 없었다”고 털어놓았다. “이제는 아시아의 로버트 드니로가 되고 싶고 앞으로도 여러 시도를 해보고 싶다”는 것이 그의 포부.
그가 부산영화제에 가져온 영화 ’신화…’는 제작비 350억원 규모의 대형 프로젝트. 기원전 3세기 진시황제 시대와 현대를 오가는 이 영화에서 청룽은 사랑하는 여인(김희선)을 앞에 두고 숨을 거두는 전사와 윤회를 통해 현대에 고고학자로 다시 태어난 모험가 역을 맡았다.
청룽이 함께 연기한 김희선에 대해 보이는 신뢰는 지나칠 정도로 크다. 최근 중국 언론을 통해 열애설이 터져나온 것도 부쩍 가까워보이는 두 사람의 모습이 눈에 띄었기 때문이다.
이에 대해 청룽과 인터뷰에 동석한 김희선이 보이는 반응은 “사실과 다르다”는 것. 오히려 “가깝게 지내기는 하지만 형과 동생 같은 사이”라는 말이 웃음과 함께 돌아온다.
청룽은 “김희선은 영화 속 공주의 모습과는 거리가 있다. 영화 속에서는 다소곳했지만 실제로는 터프하다(손으로 때리는 시늉을 하며). 그래서 이제는 여동생도 아니라 남동생 같은 느낌이 들 정도다”라고 말했다.
인터뷰 도중 김희선은 청룽의 통역을 도와주고 청룽은 김희선에 대해 “총명한 배우이며 사람들을 대하는 친절함이 진심으로 느껴진다”며 치켜세우는 등 두 사람은 각별히 친근한 사이임을 보여주기도 했다.
스턴트맨 없이 직접 연기를 하는 것으로 유명한 그는 이번 영화에서도 직접 위험한 액션 장면을 연기했다. 김희선이 “다친 적도 많았지만 죽을 뻔한 적도 있었다”며 답변을 거들었지만 정작 청룽은 “이 정도면 별 어려움이 없었던 것”이라고 아무렇지도 않게 말했다. 직접 스턴트 장면을 찍는 것은 “먼 훗날 손자에게 들려줄 이야기 때문”이라는 설명. 특유의 보기 좋은 미소를 지어보이며 이야기를 이어나갔다.
“나중에 은퇴한 뒤 손자와 함께 제 영화를 보면서 손자가 ’저 사람이 누구냐’고 물으면 ’할아버지’라고 얘기해주고 싶어요. 그때 가서 ’스턴트맨’이라고 얘기할 순 없잖아요. 손자뿐 아니라 제 영화를 보는 사람들에게 저게 바로 나 자신이라는 것을 보여주고 싶습니다.”
