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독일 분데스방크(중앙은행)에른스트 벨트케 총재가 지난 9월 3일 프랑크푸르트 화폐 박물관 앞에서 10유로짜리 지폐를 들고 있다.분데스방크는 9월 1일부터 유로화 지폐와 동전을 독일 전역에 공급하기 시작했다. / 프랑크푸르트=로이터
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유럽 '유로화' 내년부터 사용
2002년 1월 1일부터 유럽의 단일통화 유로가 사용된다.
그리스와 네덜란드, 독일, 룩셈부르크, 벨기에, 스페인, 아일랜드, 오스트리아, 이탈리아, 포르투갈, 프랑스, 핀란드 이렇게 12개 나라가 마르크화, 프랑화, 리라화 등 자국의 화폐를 유로화로 바꾼다.
현금으로 직접 사용하는 것은 내년부터이지만 벌써 유로화는 유럽인들의 생활 속에 들어와 있다. 신용카드와 가계수표도 유로화로 결제되고 각종 공과금 고지서도 유로로 표시되고 있다. 백화점 등에서도 상품가격을 기존 화폐와 유로 두 가지로 표시하고 있다.
내년 2월 말까지는 기존 화폐도 함께 사용할 수 있지만 3월부터는 일반 상점들도 유로만을 받고 기존 화폐는 은행에서만 환전해준다. 현금자동인출기에서는 1월1일부터 유로화만 나온다.
유로화 지폐는 5유로부터 10, 20, 50, 100, 200, 500유로 등 일곱 종류가 있고 동전은 1, 2, 5, 10, 20, 50센트와 1, 2유로 등 여덟 가지다.
현재 EU 15개 회원국 중 영국과 스웨덴, 덴마크 등 3개국은 국민들의 반대로 유로화를 도입하지 않고 있다.
국내 기업과 금융기관은 대유럽 비즈니스에서 타격을 입지 않기 위해 대책을 마련하고 있다.
기업들은 유럽국가들의 화폐가 통일되면 제품가격이 가장 낮은 지역을 기준으로 하향 평준화될 가능성이 높을 것으로 전망하고 있다. 이에 삼성전자는 물류센터 설립과 거점별 판매망 재정비, 대우·LG전자는 '유로원' 제도의 활용, 지역금융센터 발족 등을 서두르고 있다.
이와 함께 국내 기업들은 유럽 법인들의 모든 거래 내역과 회계시스템을 연말까지 100% 유로화 기준으로 바꾸는 작업을 서두르고 있다.
한편 전문가들은 유럽여행에서 쓰고 남은 현지 화폐를 집에 보관하고 있다면 미리 달러나 유로화로 바꿔놓으라고 조언한다.
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시중은행들이 유로화 관련 기업 지원·홍보활동에 나서고 있다. 사진은 외환은행이 최근 본점 내에 설치한 '유로화 상담 데스크'. / 허영한기자
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