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▲ ‘친구 ’에서 정운택 유오성 장동건 서태화(왼쪽부터)는 어린시절부터 함께 자란 친구들로 열연했다.
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'친구'등 한국영화 흥행
영화 '친구'가 818만명이라는 사상 최다관객을 동원하면서 한국영화의 전성기를 주도하는 전무후무한 기록을 남겼다.
'친구'는 지난 3월31일 개봉 이후 최단기간인 6일만에 전국 100만명을 동원하면서 신기록 행진에 불을 당겼다. 9일만에 전국 200만명， 16일만에 전국 300만명， 30일만에 전국 500만명을 각각 넘겼다.
전년도 최고흥행작인 '공동경비구역 JSA'의 600만명의 기록을 42일만(620만 8846명)에 깬데 이어 개봉 4개월여만인 8월6일 막을 내릴 때까지 818만 1377명으로 최종 집계됐다.
이후 한국영화는 연중최대 성수기인 여름 시장마저 휩쓸었다. '신라의 달밤' '엽기적인 그녀' '조폭마누라' 등 400만~500만명의 관객을 동원한 작품이 연달아 쏟아졌다.
한국 영화가 올해 관객점유율 50% 고지를 점령할 것인가. 한국 영화가 흥행 호조를 보이면서, 영화의 산업적 규모와 효과에 관심이 부쩍 높아지고 있다. 연간 외국 영화 200편이 개봉하고 한국 영화 60여편이 선보이는 격전장이 요즘 한국 극장가이다.
한국은행은 ‘친구’가 우리 경제에 미친 파급효과가 1522억원에 이른다고 평가했었다. ‘신라의 달밤’ ‘엽기적인 그녀’도 제작비 1억달러짜리 할리우드 블록버스터를 따돌리며 400만명을 가볍게 넘겼다.
순제작비만 50억원 안팎을 쏟아부은 대작들이 줄이으면서 영화 시장 자체가 성장했다는 것이 한국영화 선전의 가장 큰 이유로 분석된다.
영화계에서는 올해가 한국 영화 붐의 한 분수령을 이룰 것이라고 보는 사람이 많다. 연말까지 개봉할 한국 영화 중에는 ‘로스트메모리즈 2009’, 배창호 감독의 ‘흑수선’, 고교를 무대로 한 무협액션 ‘화산고’ 등 대작들이 줄서 있고, 내년 초엔 장선우 감독의 ‘성냥팔이 소녀의 재림’, 정윤수 감독의 ‘예스터데이’ 등이 이어진다. 영화감독 김상진씨는 “멀티플렉스 확충에 따라 1000만명을 동원하는 영화도 나올 수 있을 것”이라고 말한다.
하지만, ‘친구’가 전국 관객 800만명을 넘는 대기록을 세운 뒤 몇백만명 넘기는 한국 영화가 ‘다반사’로 나타나고 있지만, 대중성이 약한 영화들은 개봉 1주일을 못 채우고 후두둑 극장에 떨어지는 일들 역시 뚜렷한 특성으로 나타났다.
특히 가을들어 다양한 주제와 표현력을 지닌 영화들이 ‘관객 드는’ 영화들에 밀려나면서 할리우드 영화에 대한 한국 영화의 생존 뿐 아니라 한국 영화 내부의 다양성도 문제로 여겨지고 있다.
한편, 한나라당 강신성일 의원이 국회에서 “(영화 ‘친구’가) 부끄러울 정도의 욕설과 잔인한 폭력장면으로 얼룩져있다. (영화 인기에) 전율을 느낀다”고 한 데 대해 감독 곽경택씨가 “살벌한 세태를 표현하려 사실적 묘사를 했을 뿐”이라고 반박하는 등 영화 '친구'의 폭력성 논쟁이 일기도 했다.
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