▲ 김태환 제주지사 당선자가 1일 선관위로부터 당선증을 받고 있다. /뉴시스 - 김태환 제주지사 - 5·31선거 그후

대전과는 달리 제주지사 선거에서 무소속 김태환(金泰煥·현 도지사) 후보가 박풍(朴風 ·한나라당 박근혜 대표 바람)을 뚫고 살아남은 비결은 무엇일까. 31일 출구조사에선 현 후보가 근소하게 앞설 것으로 예상되기도 했으나, 밤새 반전(反轉) 끝에 김 후보의 4500여표 차 신승으로 종결됐다.

우선 제주 특유의 토박이 정서가 크게 작용했다는 분석이다. 김 당선자는 30년 넘게 제주에서 공직 생활을 하며 지역 사회에 폭넓은 네트워크를 조직했다. 그는 ‘경조사(慶弔事) 도지사’라고 불릴 정도다. 이에 비해 한나라당 현명관(玄明官) 후보는 제주 출신이기는 하지만 상당수 제주 주민들에게는 ‘외지인’으로 비친 것이 결정적 약점이었다. 삼성 CEO라는 화려한 경력도 이 약점을 극복하기는 어려웠다.

제주 토박이 행정가라는 기본 입지가 없었더라면 김 당선자는 지난달 초 열린우리당 입당 파문과 박 대표 피습 사태를 견뎌내기 어려웠을 것이란 게 중론이다.

박정희 전 대통령 때부터 개발된 제주는 박 대표의 대중성이 힘을 발휘하는 지역 중 한 곳이다.

김 당선자는 박풍이 불어오자 유세 과정에서 선거의 개념을 ‘김태환 대 현명관’이 아니라, ‘제주도민 대 중앙정치’라고 강조해 제주도민의 정서를 자극한 것이 성공했다.

이번 제주 선거는 제주 내에서 소지역 대결의 양상도 띠었다. 김 당선자는 북제주군 출신이고, 현 후보는 남제주군 출신이었다. 인구 수에서 북쪽이 더 많았다는 점도 김 당선자 승리의 한 요인이라는 분석이다.