- 제 5차 6자회담 개막

정부가 12일 발표한 대북 전력 지원 사업을 놓고, 여론은 정확히 둘로 갈렸다. 조선일보와 한국갤럽이 13일 실시한 조사에서 찬성(46.4%)과 반대(46.3%) 의견이 거의 같았다.

찬·반 응답자를 상대로 각각 실시한 추가 질문에서도 여론의 양분 양상은 여전했다.

대북 전력지원에 찬성한 응답자만을 상대로 한 ‘북한이 핵무기를 포기하지 않을 경우에도 전력 등을 지원해야 한다고 생각하는가’라는 설문에서 ‘지원해야 한다’ 33.4%, ‘그럴 필요는 없다’ 64%, 모름·무응답 2.6%였다.

또 전력 지원에 반대한다고 답한 사람을 상대로 물은 ‘북한에 대해서는 어떠한 지원도 하지 않는 것이 좋다고 생각하는가’라는 설문에선 ‘그렇다’ 20.7%, ‘그렇지는 않다’ 77.4%, 모름·무응답 1.9%였다. 이 추가 질문은 대북 지원에 대한 우리 사회의 이념적 지형을 추산해 보기 위한 것이었다. 그 결과 양쪽 극단에 각각 10~15%의 층이 자리잡고 있고, 65%가량이 중간층을 형성하는 것으로 나타났다.

찬·반 그룹으로 나누어 실시한 두 설문을 전체로 환산할 경우, 북한의 핵 포기와 관계없이 북한에 대해 무조건 지원해야 한다는 응답자는 15.5%였다. ‘북한에 대해서는 어떤 지원도 해서는 안된다’는 응답자는 9.6%였다.

또 대북 전력 지원에는 찬성하지만 ‘북한이 핵무기를 포기하지 않으면 지원할 필요가 없다’고 답한 응답자는 29.7%였다. ‘어떤 대북 지원도 하지 않는 것이 좋다고 생각하지는 않는다’는 응답은 35.9%였다.

대북 전력 지원을 놓고 찬반 양론이 팽팽한 가운데 성별·지역별·세대별·계층별 차이도 컸다.

남성 응답자는 전력지원 찬성(53.3%)이 반대(41.1%)보다 12.2% 포인트 높았다. 반면 여성응답자는 반대(51.4%)가 찬성(39.8%)보다 11.6% 포인트 높았다.

세대별로는 30대의 반대가 가장 높았다. 20대와 50대 이상에선 찬성이 반대보다 6~9% 포인트 높은 반면, 30대에선 반대(52.8%)가 찬성(41%)보다 11.8% 포인트 높았고 40대에선 찬성43.9%, 반대 49.1%였다. 그간 대북 지원에 우호적일 것으로 여겨져 온 30~40대가 적극적 반대로 돌아선 셈이다.

이에 대해 갤럽측은 “경제난을 직접 체감하는 층일수록 반대 의견이 많은 것으로 나타났다”고 분석했다. 가정주부도 여기에 해당된다. 가정주부에선 반대 54.5%, 찬성 37.4%로 그 차이가 무려 17.1%나 됐다.

직업별로는 사무직 근로자 중 전력지원에 찬성하는 응답자가 52%로 반대 43.9%보다 많았고, 생산직 근로자는 찬성 36.9%, 반대 49.5%였다.