▲ 이부영 열린우리당 의장이 12일 오전 서울 프레스센터에서 열린 관훈클럽 초청 토론회에서 정국 현안에 대한 입장을 밝히고 있다./ 연합

이부영(李富榮) 열린우리당 의장은 12일 “김정일(金正日) 북한 국방위원장은 나와 동갑내기로 민족상잔에는 직접적인 책임이 없다”고 말했다. 이 의장은 관훈토론회에서 ‘김정일 위원장에 대한 견해를 묻는 질문에 “(나와 김 위원장은) 어린 구경꾼이었다. 유독 우리 세대가 증언자가 많다”면서 이렇게 말했다.

이 의장의 언급은 ‘김 위원장이 1950년 발생한 6·25 전쟁에 직접적인 책임이 없다’는 뜻으로 보이나 ‘김 위원장이 1987년 KAL기 폭파 등 80년대 이후 대남 테러에 책임있다’는 국내 일반 정서와는 거리가 있다.

이 의장은 “(우리 세대는) 배도 고파왔고 어린애와 여인네들이 고통받는 모습을 바라봤다”면서 “김정일 위원장도 같은 생각을 하고 있기를 바란다”고 말했다.

이 의장은 “김 위원장은 김일성 전 주석이 집권하면서부터 최고권력자의 장자로 양육이 됐을 것”이라며 “그래서 인민들의 일상생활에 대해 남쪽에서 전쟁 후에 뒹굴면서 자란 우리와 달리 특별한 경험이 없을지도 모르겠다”고도 했다.