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한나라당이 정형근(부산 북·강서갑) 의원 공천 문제를 놓고 내분 조짐을 보이고 있다. 한나라당 공천심사위원회는 지난 26일 부산·대구·경남 3개 지역에 대한 1차 심사 결과 정형근 의원을 ‘여론조사가 필요하지 않은 곳’으로 분류, 단수 공천자로 잠정 확정했다. 정 의원 지역구에 공천을 신청한 사람이 없고, 달리 대안이 없다는 이유였다.

▲ 29일 여론조사전문가초청 한나라당 미래연대 토론회에서 박근혜(우측)의원이 인사말을 하고있다./ 정양균기자

이 소식이 알려지자 당내 소장파들은 “정형근 한사람을 살리려고 한나라당 전체를 죽일 작정한 모양”이라며 강하게 반발하고 나섰다. 소장파 의원들은 공천심사가 시작되기 전부터 정 의원과 김용갑(경남 밀양·창녕) 의원을 영남권의 대표적인 교체 대상으로 지목해 왔다. 이들은 “국정원의 전신인 안기부 출신으로 공작 정치 의혹을 받아온 정 의원을 교체하지 않는 한 한나라당이 갖고 있는 수구적 이미지를 지우기 힘들다”고 주장했다. 소장파 의원 모임인 ‘미래연대’는 자신들의 요구가 받아들여지지 않을 경우 집단 행동도 불사할 태세다.

▲ 이문열 문인(외부 공천심사위원)

정 의원과 소장파 의원들은 지난 연말에도 한차례 충돌한 바 있다. 최병렬 대표가 정 의원을 총선 기획단장에 앉히려다 소장파의 반발로 무산됐고, 정 의원은 소장파의 리더격인 남경필 의원을 향해 “우리가 고생할 때 부모 돈으로 미국에서 호강한 오렌지족”이라고 비난하기도 했다.

그러나 당 지도부는 소장파들이 주장하는 이유 때문에 ‘정형근 공천’을 포기할 수는 없다는 입장이다. 당 고위관계자는 “아직 누구도 공천이 확정된 것은 아니다”라며 “과거 간첩 잡은 경력을 문제삼아 공천하지 말라는 것은 곤란하다”고 말했다.

외부 공천심사위원으로 참여 중인 소설가 이문열씨도 이 논란에 가세했다. 이씨는 28일 “김용갑의원은 보수 정당의 정체성과 관련된 부분 때문에, 정형근 의원은 공천심사의 기술상 공천이 불가피하다”고 주장했다. 이씨는 이날 낮 여기자 모임에서 “우리 사회가 가장 치열했던 50년간 냉전시대에 남북으로 갈려 있으면서 산업화의 그늘, 체제의 부담을 누군가는 질 수밖에 없었고 한나라당은 그 끝자락에 있는 당”이라며 “유권자의 선택에 맡겨야 하는 문제가 아닌가하고 생각한다”고 말했다. 하지만 이씨는 “한나라당에 들어와보니 싹수가 노랗다. 절망적이다”며 “침몰하는 게 눈에 보이는 탓에 자폭하고 싶은 기분이다. 총선에서 100석도 못 건지고 결국엔 자민련 꼴이 날 것인데, 당 지도부가 상황을 너무 낙관적으로 보고 있다는 생각이 든다”는 의견을 피력했다.