국내에도 항공운임이 기존 항공사의 50~70% 수준인 저가(低價) 항공사 설립이 본격화되고 있다. 이에 따라 현재 8만원대인 서울~제주간 항공요금이 4만~5만원대까지 낮아지는 등 기존 항공시장에 파장이 예상된다.

애경그룹과 제주도가 공동설립한 저가항공사 ‘제주에어’는 25일 제주시 연동 본사에서 공식 출범한다. 제주에어는 올 상반기 건교부에 항공운송사업 면허를 신청, 내년부터 제주와 김포·부산·대구·청주 등 4개도시를 오가는 노선을 운항할 계획이다. 제주에어는 운항요금을 기존 항공사의 70% 수준으로 정하고, 전체 좌석을 등급이 똑같은 ‘모노 클래스(Mono Class)’ 방식으로 운영할 방침이다.

또 대한항공 조양호(趙亮鎬) 회장은 24일 “한·일노선 등 단거리 국제노선을 운항하는 별도의 저가 항공사 설립을 검토하고 있다”고 밝혔다. 앞서 청주공항을 기반으로 하는 한성항공도 운임을 기존 항공사의 50~70% 수준으로 낮춘 부정기 항공운송 사업을 추진하고 있다.