경찰 간부를 사칭해 노래방을 돌며 금품을 뜯어온 혐의로 30일 검거된 이모(43)씨 등 3명을 경찰서에서 만난 한 노래방 업주는 이들이 사기꾼이란 사실을 믿지 못했다. 포마드로 단정히 빗어 넘긴 머리에 금테안경, 현란한 말 솜씨와 근엄한 태도에 이들을 한 번도 의심해보지 못했다는 이 업주는 이들이 전·현직 목사라는 이야기를 듣고 또 한번 놀랐다.

이날 자신을 검찰에 파견나온 경찰 간부라고 속여 단속을 미끼로 서울 송파구 일대 노래방 50여개 업소를 상대로 2000여만원의 금품과 향응을 뜯어낸 혐의로 서울 수서경찰서에 붙잡힌 전직 목사 이씨와 현직 목사 유모(38), 조모(39)씨.

지방의 한 교회에서 목사생활을 하던 이씨는 군복무 중 다친 왼쪽 눈이 재발해 목사직을 그만둘 수밖에 없었다고 한다. 그는 서울로 올라와 막노동과 부인이 벌어오는 돈으로 생활했다. 하지만 개인 빚이 늘어나면서 술독에 빠졌고, 자기 돈으로 술을 마실 수 없자 노래방을 돌며 경찰 간부로 사칭하기 시작했다. 몇 차례 사기 행각이 성공하자 이씨는 신학대학 후배인 현직 목사 유씨, 조씨도 불러 술을 마시러 다녔다.

이씨가 검찰지청에 파견나온 경찰 간부로, 후배들이 경찰 후배로 속여 “잘 봐주겠다”고 말하면 웬만한 노래방에서는 접대 여성까지 불러 술을 마실 수 있었다는 것이다. 이들은 접대가 시원치 않으면 “업소를 문닫게 하겠다”며 협박까지 했다.

지난 3월부터 최근까지 이씨가 이런 식으로 업주들로부터 뜯어낸 금품과 향응은 2000여만원. 최근에는 한 접대여성 소개업자의 장부를 훔쳐 그를 협박해 200만원도 뜯어낸 혐의를 받고 있다.

이들이 경찰에 적발될 때까지도 업주들은 이들의 정체에 대해 전혀 의심하지 못했다고 한다. 경찰에서 조사를 받은 한 업주는 “외모나 화술이 너무 그럴듯해 경찰이 아니리라고는 전혀 생각지 못했다”고 말했다. 경찰은 이날 이씨에 대해 구속영장을 신청하고, 유씨와 조씨를 불구속 입건했다.