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프린트“바라보기만 해도 흐뭇” 하루에 5켤레 이상, 수십 켤레 구입… “억눌린 성욕 표출” 의견도
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남자나 적금통장보다 구두가 더 좋다고 외치는 여성들이 있다. 구두매니아, 구두수집광, 구두중독자라고 불리는 슈어홀릭(Shoeaholic)이다. 쇼핑에 중독된 사람을 지칭하는 쇼퍼홀릭(Shopaholic)처럼 특별히 구두를 사모으는 것에 중독된 사람들을 지칭한다.
전설적인 슈어홀릭이라면, 3000여켤레의 구두를 모았다고 알려진 마르코스 필리핀 전(前) 대통령의 부인 이멜다 여사가 있다. 대통령이 권좌에서 물러난 후 이멜다는 발의 쾌락을 민생(民生)보다 더 중요시한 죄로 기소되기도 했다. “구두를 모으는 것은 인간의 본능”이라고 외쳐온 그녀는 2001년 자신의 구두를 모아 구두박물관을 개관했다.
또 미국의 인기가수 마돈나는 “섹스보다 ‘마놀로블라닉’(구두 브랜드)이 좋다”고 했다. 머라이어 캐리도 구두 한 켤레로 버텨야 했던 어린 시절 기억 때문에 보이는 대로 구두를 구입, 1000여켤레 정도 소장하고 있다고 알려졌다.
국내선 시트콤 ‘섹스앤더시티’ 영향도
국내에서 본격적으로 슈어홀릭 열풍이 불기 시작한 것은 작년부터. 그동안 남성을 중심으로 운동화를 모으는 매니아층은 어느 정도 형성되어 있었다. 나이키, 아디다스, 퓨마 등 스포츠 브랜드의 농구화를 수집하고 한정모델을 비싼 값에 구입해 소장하는 사람들이다.
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슈어홀릭 사이에서 전설처럼 회자되는 이 시트콤의 한 장면이 있다. 뉴욕 한복판에서 강도를 만난 캐리가 이렇게 외친다. “핸드백, 반지, 시계 다 가져도 좋으니 이 구두만은 제발 가져가지 말아요.” 슈어홀릭 홍은아(29·시간강사)씨는 “마음에 드는 구두는 다시 구하기 힘들기 때문에 그 상황이 되면 나도 그럴 것 같다”고 말한다.
슈어홀릭이 즐기는 구두는 주로 굽이 7~9㎝ 정도로 매우 높다. 또 앞코가 뚫렸거나 뒤가 끈으로 처리돼 시원하고 화려하다. 이들은 발에 굳은살이 박히거나 겨울에 발가락이 시리더라도 참고 신는다.
회사원 심향(27)씨도 맨홀 뚜껑에 굽이 끼고 내리막길에서 앞으로 고꾸라져도 높은 굽 구두를 고집하는 슈어홀릭이다. 주위 사람들은 ‘네가 미스코리아냐, 연예인이냐’라며 면박을 주지만 2~3일에 한 번씩은 꼭 구두 쇼핑을 나간다. 그는 50켤레가 넘는 구두를 가지고 있다. 하루에 5켤레를 한꺼번에 산 경험도 있다. “옷사러 나갔다가 구두를 사온 적이 많아요. 한번은 사고 싶은 구두 리스트를 뽑아서 가격을 다 계산해봤더니 자동차 한 대 값이 나오더라고요. 그때 ‘내가 구두에 미쳤구나’ 하는 생각이 들었죠.”
그는 옷은 단정하게 입는 편이지만 구두만큼은 화려한 것을 즐긴다. 중요한 약속이나 특별한 장소에 갈 때는 옷보다 구두부터 먼저 고른다. 출근 전 구두 여러 켤레를 꺼내놓고 신었다 벗었다를 반복할 때도 많다. “화장하다가 눈썹을 잘못 그리면 일이 손에 안 잡히듯이 구두가 마음에 안 들면 하루종일 신경이 쓰여요.”
스스로 슈어홀릭이라고 인정하는 대학생 최은실(23)씨. 사진촬영을 위해 가지고 있는 구두를 몇 켤레 들고 와달라고 부탁했는데 여행용 트렁크도 모자라 가방 2개에 50여켤레의 신발을 가득 채워서 왔다. “이 정도면 뭐 거의 취미가 아니라 병이겠죠?” 최씨가 농담조로 말한다.
최씨는 운동화를 포함해 100여켤레의 구두를 갖고 있다. 3년 전 유럽여행을 갔다가 화려한 구두를 접하고 구두를 하나둘씩 사 모으기 시작했다. 동대문시장에서 산 1만원짜리부터 70만원에 달하는 명품까지 소장하고 있는 구두도 가지각색이다.
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주부 슈어홀릭 김정수(29)씨는 발사이즈가 215㎜로, 맞는 신발이 거의 없다. 사이즈에 맞는 신발을 보이는 대로 구입하다보니 슈어홀릭이 됐다. 김씨는 임신기간에도 굽이 얇고 높은 구두를 구입했다. “13개월 된 아기를 안고도 9㎝ 높이의 구두를 신고 나갑니다. 사실 힘들고 피곤하죠. 그래도 외출할 때 저도 모르게 항상 높은 힐을 신게 되더라고요.” 김씨는 13개월 된 아들에게도 6켤레의 신발을 사줬다.
최근 들어 슈어홀릭 열풍을 반영하듯 수제(手製) 구두숍과 해외 유명 제화 매장이 하나둘씩 생기기 시작했다. 청담동에 위치한 ‘최정인 슈즈’ ‘더슈’ ‘수콤마보니’ 등의 수제 구두숍들이 평범한 구두에 질린 여성을 사로잡고 있다. 원색의 강렬한 에나멜 슈즈, 발레리나의 토슈즈 같은 새틴 슈즈, 화려한 보석이 박힌 샌들 등 다양하다. 또 슈어홀릭에게 ‘꿈의 구두’라고 불리는 지미추가 작년 9월에, 마놀로블라닉이 올해 3월 국내에 런칭했다. ‘최정인 슈즈’의 구두 디자이너 최정인씨는 “인터넷에 우리 브랜드의 팬카페도 생겼다”면서 “최근에는 구두를 신기 위해서라기보다는 소장하고 싶어서 사가는 사람들이 많아졌다”고 말했다.
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슈어홀릭은 구두를 그냥 놓고 바라보기만 해도 기분이 좋아진다. 또 아찔하게 높은 구두를 신으면 당당함과 우월감이 든다는 것이다. 행여 길을 가다가 누가 “구두 어디서 샀냐”고 물어보면 그 희열은 극에 달한다. 회사원 최모(30)씨는 “점원이 무릎을 꿇듯이 구두를 신겨줄 때마다 내가 특별한 사람으로 대접받는 느낌”이라고 말했다.
영화평론가이자 임상심리학자인 심영섭씨는 구두를 신는 것 자체가 신데렐라처럼 운명을 바꾼다는 의미가 내포되어 있다고 한다. 심씨는 “성적인 욕망, 허영심 등을 만족시키기 위해 구두가 페르소나(가면)와 같은 역할을 한다”고 말한다.
다른 의견도 있다. 더이상 유행패션으로는 튀기 어려운 신세대에게 구두야말로 차별화하기 가장 좋은 아이템이라는 것. 대학생 한유미(23)씨도 “요즘 옷은 웬만하면 다들 잘 입잖아요. 반면 구두는 제 개성을 한껏 드러낼 수 있기 때문에 중독되는 것 같아요”라고 설명했다. 이에 대해 이규혜 교수(한양대 의류학과)는 “사회적·성적 정체성을 표현하는 것이 옷이지만 사회적 상황 때문에 원하는 대로 입지 못하는 경우가 많다”면서 “이런 억압을 신발로 표출시키는 것”이라고 분석했다.
그래도 의문은 풀리지 않는다. 그들은 왜 구두를 모으는 것일까. 만화가이자 작가인 미미 폰드(Mimi Pond)가 쓴 책 ‘구두는 절대 거짓말 하지 않는다(Shoes never lie)’에 흥미로운 이야기가 나온다. 발등이 파인 구두는 등이 파인 옷을 입는 것과 같고, 뒤꿈치 부분이 끈으로 된 구두는 목둘레가 파인 옷을 입는 것과 같으며, 발목까지 올라오는 구두는 정숙하면서도 섹시함을 나타내고 싶은 욕망, 발가락이 노출되는 구두는 속옷을 노출하고 싶은 욕망이라는 것이다.
결국 신발(구두)은 욕망의 상징이다. 안데르센 동화 ‘빨간구두’의 주인공 카렌은 빨간 구두에 유난히 집착한다. 멈추지 않고 춤을 추다가 발목이 잘리고 만다.
예쁜 발모양을 만들기 위해 다이어트를 하고, 구두 살 돈을 모으려고 아르바이트를 하는 슈어홀릭. 때문에 그들은 ‘극성과 사치 부리는 사람’이라는 따가운 눈총을 받기도 한다. 하지만 슈어홀릭들은 입을 모아 말한다. “남자들이 프라모델(조립식 완구)이나 라이터를 수집하는 것과 똑같죠. 이렇게 예쁜데 어떻게 안 살수가 있나요?”
