▲ 네팔의 가넨드라 국왕

네팔의 갸넨드라 국왕<사진>이 1일 내각을 전격 해산하고 비상사태를 선포한 데 대한 국내외 시각이 따갑다. 셰르 데우바 총리를 비롯한 정부 지도자들은 가택연금 상태에 놓였고, 주요 정부기관에는 일제히 군인들이 배치됐다. 한 정부 관리는 이 같은 상황을 “민주주의에 대한 쿠데타”라고 표현했다. 네팔을 오가던 항공기들은 네팔 당국의 카트만두 공항 폐쇄로 운항이 전면 중단됐다.

◆국왕이 왜?

갸넨드라 국왕이 내각을 해산하고 비상사태를 선포하면서 내세운 명분은 ‘데우바 총리의 실정으로 인한 위기상황’이다. 데우바 총리가 내전 중인 공산 반군과 평화협상을 성사시키기는커녕 정쟁만을 일삼아왔고, 올봄에 치러질 총선 준비도 미흡했다는 것이다.

그러나 이는 구실일 뿐, 내전 상황을 이용해 자신의 권력을 강화하려는 것이 국왕의 진짜 속내라는 게 지배적인 해석이다. 갸넨드라 국왕은 내각을 해산한 뒤 향후 3년간 자신이 새 내각을 구성해 직접 국정을 관장하겠다고 밝혔다. 지금까지는 상징적인 존재에 불과했지만, 앞으로는 국가 최고통치자로서 전권을 행사하겠다는 뜻이다.

▲ 네팔에서 내각이 해산되고 비상사태가 선포된 지 이틀째인 2일, 수도 카트만두의 의회 건물 앞에 배치된 군인이 취재진에게사진을 찍지 말라는 손짓을 하고 있다. /로이터 뉴시스

◆국내외 반응과 전망

데우바 총리를 비롯한 정부 인사들은 “반민주적인 조치가 네팔을 엄청난 혼란으로 몰아넣고 있다”고 강력 비난했다. 이 같은 여론의 반발 속에 갸넨드라 국왕이 기댈 곳은 이웃나라 인도의 지원. 네팔의 3면을 둘러싸고 있는 인도는 네팔 반군과 연대한 무장공산세력의 확산으로 골치를 썩어왔다.

그러나 사건 직후부터 인도 정부가 “네팔 민주주의의 심각한 후퇴”라고 강하게 비난하고 있는 이상, 갸넨드라가 인도를 끌어들이기는 어려울 것으로 보인다. 네팔의 최대 교역국이자 서남아시아의 맹주인 인도가 등을 돌린 상황에서, 갸넨드라가 혼자서 야망을 달성하기는 쉽지 않을 것이라고 전문가들은 전망했다.

유엔과 미국·영국 등 서방국가들에서도 비난의 목소리가 높다. 영국 BBC방송은 ‘국왕의 최대 도박’이라는 제목의 기사에서 “갸넨드라 국왕이 입헌군주제·반군·옛 내각과의 3면전에서 승리하지 않는 한 왕위 자체가 위험해질 것”이라고 예견했다.

반면 국왕 지지세력은 “미국이 무샤라프 파키스탄 대통령의 ‘테러와의 전쟁’은 지지하면서, 갸넨드라 국왕의 ‘공산세력과의 전쟁’을 비난하는 이유가 뭐냐”고 반발했다.