미국은 지난 1979년 이래 시행해온 정책을 전면 전환해 대만 주재 미국 공관격인 미국재대협회(美國在臺協會)에 사상 처음으로 무관 역할을 수행하는 미군 연락관들을 내년에 파견키로 했다고 22일 발간될 제인스 디펜스위클리 최신호가 보도했다.

이번 조치는 미국과 대만의 군사 관계가 더 긴밀해지는 것을 의미하기 때문에중국의 분노를 불러일으킬 것이 확실시 되고 있다.

헬리콥터 조종사 출신인 미군 대령 앨 윌너가 첫 미군 연락관으로 임명돼 내년중반 부임한다고 제인스 디펜스 위클리의 대만 특파원 웬덜 미닉이 AFP통신에 19일밝혔다.

미국의 이번 조치는 지금까지 대만에 미군 연락관들을 파견하지 않아온 미 국방부의 종전 정책을 완전히 뒤집는 것이어서 큰 의미를 가진다.

제인스 디펜스 위클리는 “미국은, 중국의 아시아 태평양 지역에서의 군사적 야욕들에 대해 불안감이 점증하자 중국의 항의들을 덜 우려하기 시작했다”고 전했다.

이 잡지는 미국이 지난 2000년 미군 연락관 파견을 검토했으나 중국의 항의를우려해 계획을 연기했었다면서 그러나 중국의 군사적 야욕들로 인해 계획을 실행키로 했다고 전했다.

이번 조치는 미 의회가 “미국의 국가 이익들에 부합하면” 대만에 미군 연락관들을 파견하도록 허용한 법을 지난 2002년 통과시킴에 따라 가능하게 됐다고 제인스는말했다.

무관 역할을 할 미군 연락관들은 대만에서 제복을 입지 않고 3년간 근무할 것이라고 제인스는 말했다.

그동안 미국재대협회에서 미 국방정보국 등을 위해 일해온 군납업자들이 미국을위해 무관 역할의 일부를 수행해왔다.