▲ 10일 오후(현지시간) 이라크 아르빌에 주둔중인 자이툰 부대원이 부대를 방문한 럼스펠드 미 국방장관의 신발끈을 매주고 있다./연합 관련 핫이슈 자이툰부대 이라크 아르빌 파병

영국·호주 등 이라크 주둔 29개 동맹국 군대 가운데 럼즈펠드 장관이 직접 주둔지를 방문한 것은 한국군이 처음이다.

럼즈펠드 장관은 이날 오후 5시25분(한국시각 밤 11시25분)쯤 미군 헬기 편으로 아르빌 공항에 도착했으며, 5㎞쯤 떨어진 자이툰 부대로 곧바로 이동, 장병들을 격려한 뒤 오후 6시25분쯤 떠났다.

럼즈펠드 장관은 자이툰부대 12민사여단 식당에서 연설을 통해 “미국 시민을 대신해 자이툰 부대가 중요 임무를 수행하는 데 감사한다”며 “이는 50년 한·미 혈맹관계를 보여주는 것”이라고 말했다.

그는 이어 10여분간 테이블을 돌아다니며 장병들과 악수를 했으며, 윤광웅(尹光雄) 국방장관과 위성전화 통화를 했다.

▲ 10일 오후(현지시간) 이라크 아르빌 자이툰 부대를 방문한 럼스펠드 미국 국방부장관이 윤광웅 국방부장관과 전화통화를 하고 있다./연합