1997년 4월19일(44호)

한옥의 미학

이런 건물 어때요

"모니터로 도시건축 디자인 감상하세요"

디지털 시대의 '에펠탑'을 만들자
'정보혁명' 정신 담은 실험건축 필요


지금으로부터 1백여년전. 에펠탑 건설을 극구 반대하던 프랑스의 작가 모파상은 탑이 완공되자마자 바로 그 아래의 한 카페에 자리를 잡고 떠나지 않았다. 누군가 그 이유를 묻자 그는 「이곳이 파리 시내에서 이 흉측한 건축물을 안 볼 수 있는 유일한 장소」라고 대답했다. 사실 약 3백미터(약 80층 높이)에 이르는 이 거대한 철탑은 고전적 규범만이 건축미의 척도라고 믿었던 당대의 살롱가 지식인들에게는 역겨움의 대상으로 비쳤을 것이다. 그렇지만 중력 박차고 솟아오른 날렵한 형태, 건물 안이면서 동시에 밖인 새로운 공간 개념, 대량 생 산된 강철재와 근대공학 기술을 도입해 신속하고 저렴하게 만든 공법 등 보수주의자들에겐 도저히 받아들여질 수 없었던 요소들이 오늘날 에펠탑을 「과학의 시대정신」을 담은 상징물로 우러러 보게 만든 요인이 됐다.

정보독점 봉쇄 개방적 공간 필요

그 후로 1백년이 지나 우리는 정보혁명이라는 새로운 변혁기를 살고 있다. 에펠탑이 도래하는 산업사회를 웅변하는 건축물이라면 디지털 시대를 대표하는 건축은 무엇일까. 건축평론가 콜린 데이비스의 『제트기나 달착륙선에 해당하는 건축은 있을 수 있지만 실리콘칩에 해당하는 건축은 있을 수 없다』고 말했다. 초현대적인 건축기법과 기계 이미지의 재료로 만들어지는 소위 「하이테크 건축」이나 첨단 정보통신 시설과 환경제어 장치를 갖춘 「인텔리전트 빌딩」이 이시대 건축의 총아임에는 틀림없지만, 과연 디지털 시대의 건축적 대응물이라 고 단언할 수 있을까.

디지털 시대의 건축은 몇가지 특징을 갖고 있다.
첫째, 정보혁명은 공간을 민주화시킨다. 디지털 시대에는 정보와 공간을 배타적으로 소유하고 있는 사람들만이 누려온 권력의 독점 현상을 원천봉쇄한다. 건축공간 역시 투명하면서도 개방적인 공간이 될 것이다. 또 특정한 기능을 위해 공간을 나누지 않고 누구나 어떤 목적으로든 쓸 수 있는 공간이 넓어질 것이다. 권위주의적인 중세의 겉포장에 현대적 내용을 담는 최근의 건축은 시대착오로 전락할 수 밖에 없다. 둘째, 정보혁명은 시공간을 압축한다. 화상통신회의, 재택근무가 가능한 시대의 업무용 건물이 과거처럼 「일시에 모여」일하는 공간일 필요는 없다. 따라서 도시로의 인구 집중도 없어지고 농촌형 오피스 건물이 생겨날 것이다.

이젠 환경문제에도 눈돌려야

셋째, 정보혁명은 환경 친화적 건축을 요구한다. 많은 환경문제를 안고 다니는 제조업 위주의 산업구조가 정보산업을 축으로 재편됨에 따라, 좀더 환경친화적인 건축이 필요할 것이다. 지금처럼 건물 안을 쾌적하게 만들려고 도시 전체의 공기를 오염시키는 이기적 방식은 사라져야 한다.

이같은 디지털 시대의 건축양식에 비춰보면 최근의 신축 건물에 담긴 「시대정신」은 도무지 갈피를 잡을 수 없다. 권위와 위엄을 뻐기듯 내세우는 그리스 신전풍의 은행과 관공서, 대기업 사옥들. 「뿌리없음」을 감추기위해 콘크리트 골조에 느닷없이 바로크식 표면을 덮은 압구정동의 모 고급백화점 등은 이 시대 「타락한 정신」의 한 표상이다. 탐미주의자들의 조롱에도 아랑곳 없이, 다가오는 산업사회의 기술을 예술로 승화시켜 「시대정신」을 구현한 에펠. 디지털 시대를 맞는 오늘의 건축계에도 그 「에펠」이 필요하다.