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1997년 3월 1일(37호)




SF 영화의 빛나는 별들

'달나라 여행' '터미네이터' '쥐라기공원'…

이철민 (인터넷 칼럼니스트)

공상과학(SF) 영화는 1895년 뤼미에르 형제가 최초로 공개한 영화중의 하나였던 「도살기계」를 시작으로 영화적 상상력에 풍부한 자양분을 제공하며 1세기의 역사를 이어왔다. 진정한 의미에서 SF영화의 원조라 부를 수 있는 작품은 1902년에 마술사 출신의 조르쥬 멜리아스가 내놓은 21분짜리 영화 「달나라 여행」. 그후 1926년 발표된 프리츠 랑 감독의 「메트로 폴리스」는 3시간이 넘는 파격적인 런닝타임과 웅장한 스케일 그리고 요즘 보아도 손색이 없는 특수효과로 이후 「스타워즈」등 수많은 SF영화에 영감을 불어넣으면서 SF영화를 완성시키는 역할을 하게 된다.

그러나 「메트로폴리스」이후 SF영화는 호러, 포르노 장르와 함께 주류영화계에서 밀려나 B급영 화시장을 통해 겨우 생명력을 유지해야만 했다. 그러던 SF영화를 영화산업 주류로 다시 부상하게 만든 사건이 바로 77년 조지 루카스 감독의 「스타워즈」 개봉.

당시 무명이었던 루카스 감독의 「스타워즈」는 완벽한 스토리와 뛰어난 특수효과로 천문학적인 흥행수익을 올리면서 SF영화의 전성기를 열었다. 스타워즈를 이어 SF영화의 전성기를 계승했던 작품이 거장 리들리 스콧 감독의 79년작 「에일리언」. 뛰어난 영상미를 추구하는 리들리 스콧 감독은 이후에도 사이버펑크 SF영화의 기념비적인 작품으로 인정받는 「블레이드 런너」(82년)를 선보이면서 SF영화에 깊이를 더하는 역할을 수행했고, 제작자로 변신한 조지 루카스감독 또한 「제국의 역습」, 「제다이의 귀환」이라는 뛰어난 「스타워즈」의 연작들을 선보이며 SF영화의 확산을 지속시켰다. 그런 SF영화의 중흥기에 결정적인 역할을 한 또 한편의 작품이 바로 영상의 귀재 스티븐 스필버그의 82년작 「E.T.」. 「E.T.」는 93년 스필버그의 또 다른 작품인 「쥬라기 공원」이 나타날 때까지 역대 최고의 흥행작으로 군림하면서 우호적 외계인의 등장이라는 새로운 조류를 만들어 내기도 했다. 이렇게 연속적인 성공작들을 선보인 SF영화 장르는 시간의 절대성을 부정하는 제임스 카메론의 「터미네이터」(84년), 암울한 미래사회를 예견한 테리 길리엄 감독의 「여인의 음모(원제 : Brazil, 85년)」, 기계와 생체가 혼합된 새로운 존재의 탄생과 갈등을 그린 폴 버호벤감독의 「로보캅」(87년) 등의 수작을 계속해서 선보이며 양적으로 증대되고 질적으로 깊어져갔다.
그러나 87년이후 포화상태에 이른 SF영화가 잠시 주춤한 상태에 이르게 되는데, 그 돌파구로 본격적으로 사용되기 시작한 것이 바로 컴퓨터 그래픽에 의한 특수효과였다.

그 대표적인 예가 이미 「어비스」(89년)에서 컴퓨터로 만들어낸 생명체를 선보인 적이 있었던 제임스 카메론감독의 「터미네이터2」(91년)에서 등장하는 사이버 배우 T-1000과 스필버그 감독의 「쥬라기 공원」(93년)을 통해 선보인 멸종된 공룡들의 복원이었다. 그러나 「쥬라기 공원」의 성공 이후 SF영화는 다시 컴퓨터에 의한 특수효과만으로는 승부할 수 없는 난감한 상황을 맞이하게 됐고, 결국 지난해에는 수공업적인 특수효과로 제작된 졸작 「인디펜던스 데이」가 외계인의 침공이라는 복고풍의 소재를 마케팅 포인트로 삼아 대대적인 성공을 거두는 이변을 낳는데 이르렀다.