한국인 우주인 후보가 10명으로 압축됐다. 이들 중 2명이 다음달 25일 한국인 우주인 후보로 결정되지만 최종 선발이 연예인을 뽑는 듯한 인기투표로 진행될 예정이어서 논란이 예상된다. 과학기술부와 한국항공우주연구원은 우주인 후보 30명 중에서 3차 선발자 10명을 선정했다고 24일 발표했다.

3차 선발자들은 23일부터 SBS 일산스튜디오에 설치된 스페이스 캠프에서 2박3일간의 합숙평가를 받고 있다. 여기서 2명이 탈락하며, 8명은 다음달 3일 러시아로 출국해 가가린 우주인 훈련센터에서 우주적성 평가와 러시아 현지 문화 적응성 평가를 받게 된다.

▲ 우주인 3차 선발 10명에 합격한 이소연 카이스트연구원(가운데)과 최아정 서울대 대학원생(오른쪽)이 지난 15일 충북 공군사관학교에 마련된 저압실 훈련장에서 내성 테스트를 받고 있다. /정경열기자 krchung@chosun.com

전문가들은 “10명 중 2명을 탈락시키기 위해 러시아에서 해도 되는 평가를 방송국에서 하는 이유가 무엇이냐”고 지적했다. 특히 러시아 현지평가를 거쳐 선정된 6명의 후보 중 2명을 뽑는 최종 선발과정이 인기투표로 진행될 예정이어서 논란이 되고 있다.

▲3차 선발자 명단

고산(30·삼성종합기술원 연구원)·김영민(33·한국기초과학지원연구원 연구원)·류정원(33·㈜아이티 매직 CTO)·박지영(23·여·KAIST 화학과 석사과정)·윤석오(29·한양대 국제협력 교직원)·이소연(28·여·KAIST 디지털나노구동연구단 연구원)·이진영(36·공군 제18전투비행단 편대장)·이한규(33·삼성SDI 연구원)·장준성(25·부천남부경찰서 경위)·최아정(24·여·서울대 물리학과 석사과정)