거리를 점령하기 시작한 캐럴, 휘황찬란한 성탄나무의 행진에도 불구하고 “크리스마스가 나랑 무슨 상관이람?” 하며 시큰둥해하는 10대들에게 선물하면 좋을 책이다. 어른들에게도 모처럼 문학적 감동으로 충만해질 기회를 안겨준다.

폴 오스터, 미셸 투르니에 등 내로라 하는 작가들이 크리스마스를 주제로 쓴 단편 19편을 묶었다. 소매치기 소년, 눈먼 노파, 엘리베이터 운전수, 이혼녀 등 크리스마스 때문에 더 외롭고 슬퍼지는 존재들. 오죽하면 ‘크리스마스 폐지 협회’를 세우고, 유령을 친구로 사고 싶어하는 남자가 등장할 정도다.

특히 트루먼 커포티의 ‘크리스마스의 추억’이 가슴을 울렸다. 치매기 있는 할머니와 일곱 살 손자가 찢어지게 가난한 형편에도 불구하고 크리스마스에 이웃들에게 과일 케이크를 구워 나눠주기 위해 벌이는 소동. 훗날 어른이 된 손자에게 할머니와 함께 크레용과 색종이로 만들었던 허름한 트리는 세상에서 가장 아름다운 성탄나무가 된다.