국회 문화체육관광위원회의 10일 국가유산청에 대한 국정감사에서는 지난해 4월 김건희 여사가 참석한 간담회에서 국악인들의 가야금 연주가 이뤄진 것을 두고 여야 간 공방이 벌어졌다. 더불어민주당 의원들은 이를 ‘특혜성 공연’이라고 주장했고, 국민의힘은 문재인 정부 때도 유사한 행사가 있었다며 반박했다. 이 과정에서 민주당 의원들은 ‘공연 상납’ ‘기생집’이라는 표현도 썼다. 이에 대해 국악인들은 “모욕적인 발언”이라고 했다.
이날 국정감사에서 민주당 민형배 의원은 지난해 4월 청와대 상춘재에서 김 여사와 무형유산 원로 및 문하생 등이 참석한 오찬 간담회가 열렸고, 여기서 가야금 독주 및 판소리 제창이 있었다며 “문화 예술을 사유화한 것”이라고 했다. 최응천 국가유산청장이 “간담회 때 (공연을) 한다”고 설명했지만, 민 의원은 “김 여사를 위한 공연을 한 것인데 이제 와 간담회라고 거짓말하는 것 아니냐”고 따졌다.
같은 당 양문석 의원도 “공연자들에게 출연료를 줬느냐”고 질의한 뒤, “출장비와 식비만 지급하고 출연료는 주지 않았다”는 답변을 듣자 “원로들이 제자들을 강제 동원해 대통령 부인 앞에서 공연 상납을 시킨 것 아니냐”고 했다. 이어 양 의원은 “지금이 어느 시대인데 정승 판서 앞에서처럼 공짜 공연을 시키느냐. 이분들이 기생인가”라며 “(청와대를) 기생집을 만들어 놨나. 이 지X들을 하고 있다”고 했다.
이에 국민의힘 배현진 의원은 2019년 문재인 전 대통령의 부인 김정숙 여사가 무형유산 보유자 120여 명과 청와대에서 오찬을 했던 사실을 거론하며 “여기서도 가야금 명장 공연 등이 있었다”고 반박했다. 배 의원은 “식사 자리에서 가야금을 연주한다고 해서 (연주자가) 기생이라고 생각되는 일은 있어서는 안 된다”며 “국악인들이 모멸감을 느낄 만한 표현”이라고 했다.
국악인들도 격앙된 반응을 보였다. 당시 청와대 행사에 참석한 가야금 명인은 본지에 “기생집이라는 표현은 정말 심한 모멸감을 느낀다”며 “앞으로 더 열심히 하라고 격려받고 위로받는 자리였지, 대접하는 자리가 아니었다. 그걸 이렇게 폄훼하나”라고 했다. 국악 관련 공공기관 원장 출신인 다른 가야금 명인도 “식사를 겸한 청취 자리였고 무언가 한 사람만을 위한 공식 공연처럼 여겨진 자리가 아니었다”며 “무엇보다 ‘기생집’이란 표현은 국악 하는 여성들의 이미지를 권력자들 술자리에 대동되던 모습으로만 연상시키는 구시대적인 발언”이라고 했다.
